Histoire 3.1 (Shelburne)

À Shelburne, en Nouvelle-Écosse, cette petite municipalité entreprend de grands changements pour que toutes les personnes puissent profiter des espaces communautaires. Adam, directeur des loisirs et des parcs, mène cette démarche inspirée par l’engagement de son prédécesseur en faveur de l’inclusion.

Adam et son équipe cherchent constamment des moyens créatifs d’adapter les environnements pour soutenir les personnes de tous âges et de toutes capacités. Iels ont mis en place une politique simple qui oriente tous leurs projets. Cette politique leur permet d’obtenir le soutien du conseil, de planifier les budgets et de gérer les grands projets.

Bien que les lignes directrices publiques en matière d’accessibilité leur aient été utiles, l’équipe d’Adam voulait aller au-delà des exigences minimales. Pour eux, l’accessibilité ne se limite pas aux structures physiques comme les murs ou les portes : il s’agit de créer des environnements où les gens se sentent en sécurité, soutenu·e·s, et où iels vivent des expériences positives.

Adam considère que les environnements bâtis évoluent en permanence. À mesure que les gens interagissent avec les lieux, ceux-ci s’adaptent à leurs besoins. Cette perspective aide à mieux comprendre l’évolution des besoins en matière d’infrastructures.

Un bel exemple de cette approche est la récente amélioration d’un parc local très fréquenté autant par les résident·e·s que les touristes. L’équipe voulait s’assurer que le parc soit accessible à tout le monde. Grâce à une subvention, une firme de consultantation a été embauchée pour évaluer l’accessibilité du site. Le rapport a mis en lumière les éléments qui fonctionnaient bien, ceux à améliorer et a fourni des recommandations pour les futurs aménagements.

Les commentaires de la communauté se sont avérés essentiels. L’équipe d’Adam a rencontré le comité consultatif en accessibilité et a organisé des visites sur place avec des personnes handicapées. Ce dialogue continu a permis d’adapter les aménagements du parc aux besoins réels d’une population diversifiée.

Histoire 3.2 (Edmonton)

Heather (elle) travaille depuis plus de dix ans pour la ville d’Edmonton sur des projets axés sur l’inclusion et l’accessibilité. En 2018, elle a collaboré avec un·e collègue expert·e en architecture, qui partageait aussi son engagement pour l’accessibilité, afin de concevoir une politique innovante: la Politique C602 sur l’accessibilité pour les personnes handicapées. Cette politique a été officiellement adoptée en 2019.

Pour mettre en œuvre cette politique, Heather a contribué à l’élaboration du tout premier Plan organisationnel d’accessibilité sur trois ans, qui couvrait la période 2021–2024. Elle travaille actuellement sur un deuxième plan pluriannuel qui débutera en 2025.

La ville d’Edmonton a également élaboré son propre Guide de conception accessible, qui dépasse les exigences du Code du bâtiment de l’Alberta. Ce guide garantit que tous les nouveaux bâtiments sont conçus en intégrant l’accessibilité dès la phase de planification.

Selon Heather, deux facteurs clés expliquent le succès de cette démarche : l’appui de la haute direction et la mise en place d’un plan de gestion du changement. Ce plan a permis au personnel de comprendre la politique et a favorisé un changement de culture organisationnelle vers plus d’acceptation et de compréhension.

La collaboration avec des personnes handicapées, des responsables de programmes inclusifs et des partenaires communautaires a également été essentielle. Des réactions ont été recueillies par sondages en ligne et lors de séances tenues dans des lieux communautaires familiers. Ces retours ont été partagés entre les services municipaux, ce qui a permis de poser des actions concrètes pour éliminer les obstacles identifiés.